SISTEMA PARA LEER EL CEREBRO DE LOS BEBÉS

Durante los primeros cinco años de vida, un remolino de conexiones neuronales se desarrollan en el cerebro del niño. Entender cómo se desarrollan estos circuitos interconectados y cómo piensan los bebés, podría dar lugar a toda una serie de nuevos avances en diversos campos, desde el autismo a la adquisición del lenguaje. Sin embargo, recopilar esta información ha sido difícil: no es posible ordenar a un bebé que permanezca quieto, algo necesario para las técnicas de neuroimagen más avanzadas. Ahora, un sistema que trabaja conjuntamente con la maquinaria de formación de imágenes existente puede identificar los movimientos de cabeza permitiendo que, por primera vez, los investigadores puedan ver una actividad detallada del cerebro de un bebé en activo.

La magnetoencefalografía (MEG), una tecnología utilizada para estudiar la función cerebral e identificar las áreas enfermas del cerebro , aprovecha los campos magnéticos muy débiles que se crean cuando un grupo de neuronas despiertan a la vez. Sobre la cabeza del sujeto se coloca un casco, parecido a un secador de peluquería, pero con 306 sensores; el casco detecta dónde se producen los pulsos magnéticos. A diferencia de las maquinas de resonancia magnética nuclear (RMN), que sólo muestran las instantáneas de los datos y requieren que las personas se permanezcan quietas en el interior de túnel estrecho y ruidoso, mientras se someten a un potente campo magnético giratorio, la MEG es silenciosa y se realiza en un espacio abierto, permitiendo que los sujetos interactúen con el entorno. Los datos obtenidos pueden mostrar de forma precisa a los investigadores en qué parte del cerebro tiene lugar la actividad en tiempo real.

Para poder estudiar a bebés que estaban despiertos y ocupados con alguna actividad social, los investigadores del Institute for Learning and Brain Studies (Instituto para el aprendizaje y estudios cerebrales) de la Universidad de Washington, trabajaron con la compañía de dispositivos médicos Elekta, con sede en Helsinki, para crear un sistema de "posicionamiento de la cabeza" muy similar al GPS. Los científicos colocan un suave gorro de nylon en la cabeza del bebé. El gorro tiene cuatro bobinas incrustadas y cada una de ellas emite una longitud de onda de alta frecuencia que indica su posición relativa en todo momento. A medida que el sistema de hardware detecta el movimiento de la cabeza, el software interpreta los resultados y los combina con los datos del sensor de la magnetoencefalografía

CAUCHO Y FORESTALES, EN LA MIRA DEL GRUPO MANUELITA

Harold Eder, presidente de esa organización empresarial del Valle, anuncia para este año inversiones por 30 millones de dólares y explica el potencial de crecimiento que tiene en Chile, Brasil y Perú.
Hace 145 años nació Manuelita, produciendo azúcar en el Valle del Cauca. Hoy es un grupo agroindustrial que está en cuatro mercados y que va tras negocios donde haya oportunidades, en Latinoamérica y sin perder su origen de empresa familiar.
En la presidencia de la compañía está hoy el economista Harold Eder, de la quinta generación de la familia. Llama especialmente la atención en que el desarrollo de la empresa y sus proyectos la sostenibilidad y los beneficios ambientales, juegan un papel crucial, al lado de la rentabilidad.
"El Grupo Manuelita, por su actividad agroindustrial no debe preocuparse por el tema ambiental sólo por hacerle el bien a la sociedad, sino porque si no hay protección al medio ambiente no vamos a tener negocio en el futuro" advierte.

¿Cómo está operando la compañía?
Tenemos presencia en cuatro países, siendo Colombia el principal, y estamos en azúcar, aceite de palma, etanol y biodíesel. Estamos en frutas y hortalizas que, en este momento, desarrollamos con espárragos y uvas de mesa en Perú. Además, estamos con mejillones en Chile. En Perú también está el Ingenio Laredo que es el primer paso hacia la internacionalización del Grupo hace 12 años y, en Brasil hacemos parte de una alianza estratégica con grupos de allá y de Guatemala en un ingenio que va a producir azúcar y alcohol en Sao Paulo.

¿Por qué están en frutas y hortalizas cuando ya el Grupo está tan avanzado en agroindustria?
Porque son alimentos saludables para lo cual hay una demanda creciente muy importante en los mercados internacionales. En todo esto de las agroexportaciones, Perú se ha posicionado, ya es el principal exportador de espárrago a nivel mundial, asimismo se está convirtiendo en uno de los principales exportadores de uvas y de cítricos, y de aguacates.

¿En Colombia no hay oportunidades de ese tipo?
En Colombia hay oportunidades, pero las vemos más en cultivos de largo plazo como lo hacemos hoy en palma. En los Llanos Orientales que es donde hay una extensión agrícola por desarrollar o por convertir de ganadería a agricultura. Hay un potencial de proyectos en productos para lo cual Colombia está más preparado en desarrollo agroindustrial. Es un poco lo que ha hecho Perú aprovechando sus fortalezas.

¿Buscan otro país o negocio para incursionar?
Continuamente sondeamos oportunidades en Latinoamérica. Estamos empeñados en desarrollar lo que ya emprendimos. Pero buscamos ampliar cultivos de palma en los Llanos Orientales y explorar otros cultivos como productos forestales o el mismo caucho sin haber tomado ninguna decisión de inversión. Existen muchas oportunidades en alimentos y en energías renovables.
Igualmente hay proyectos de caña que se están haciendo en zonas fuera del Valle. De hecho, Ecopetrol tiene un proyecto de caña para etanol en los Llanos y nosotros también lo estamos estudiando.

¿En la diversificación no hay más interés en uno que en otro?
Esas definiciones tan rígidas no son tan buenas porque pueden quitar flexibilidad y uno se tiene que ir adaptando al desarrollo de los mercados. Lo importante es mantener los conocimientos básicos en agroindustria y poderlos aplicar en donde las oportunidades se presenten. Nos vemos como un grupo azucarero, pero diversificado en otras plataformas de alimentos y energías renovables.

¿Esa flexibilidad ha sido una ventaja?
Nos permite tener unos flujos más estables y no nos golpeamos tanto cuando hay caídas, que tanto sucede con los commodities.

¿Y en los mercados porqué no está Venezuela?
Hemos hecho tal vez en el pasado algunas exportaciones, pero por la forma en que se desarrollaron los negocios, nunca fue importante para nosotros y nos enfocamos más a otros países. Definitivamente es importante no depender de un sólo mercado.

¿Cuánto vende el grupo y cuál es la meta del 2010?
Estamos facturando cerca de 400 millones de dólares, de los cuales el negocio del azúcar puede ser la mitad de las ventas. Un 30 por ciento en biocombustibles y 20 por ciento en acuacultura y agroexportaciones.

¿Cuáles son las inversiones que tienen previstas?
Este año podemos estar alrededor de los 30 millones de dólares. Estamos en una proceso de expansión de nuestro ingenio del Perú donde estamos concluyendo la siembra de 3.000 hectáreas de caña en el desierto, que es un proyecto innovador a nivel mundial.
También estamos haciendo unas inversiones importantes para la reducción de emisiones en el Ingenio Manuelita, con el objetivo de ponernos a tono con las nuevas tendencias internacionales de tener una producción más limpia.
En aceites Manuelita, que tiene la planta de biodiesel, acabamos de concluir la inversión en la infraestructura y estamos concluyendo también una expansión de la planta extractora con una caldera malaya altamente eficiente de última tecnología que nos va a permitir quemar solamente cuesco y fibra de la palma sin tener que hacerlo con el carbón.

Visión sobre Colombia
Para el presidente del Grupo Manuelita, el país ha tenido progresos importantes en los últimos años en materia de seguridad, lo que ha permitido más inversión nacional y extranjera. Ahora, cree que falta en infraestructura y educación.
En lo primero, dice que los Llanos Orientales y la Orinoquia, particularmente, tiene potencial y hay que analizar cómo se aprovecha en forma sostenible porque eso es lo que atrae a mercados que demandan valor agregado. " En la conjunción del desarrollo sostenible con el desarrollo económico está el futuro de nuestra industria agroexportadora", sostiene. Resalta la necesidad de que se fortalezca la infraestructura en el país para facilitar la salida de productos.
En educación, Eder explica que el país ha hecho unos esfuerzos en cobertura y ahora tiene que pasar a la calidad y a medida que va a mejorando en la educación más básica hay que mejorar en la superior y eso está atado a la ciencia y la tecnología, por lo que hay que invertir más en innovación.

Google y la empresa de telefonía Verizon preparan computador plano para competir con el iPad

La firma del buscador de Internet y la que es la mayor operadora telefónica de Estados Unidos por número de abonados tratan en estos momentos de ampliar su colaboración y estudian la manera de crear nuevos dispositivos móviles, como un nuevo ordenador plano, explicó el consejero delegado de Verizon, Lowell McAdam, al diario Wall Street Journal.

"Trabajamos para crear juntos tablets (equipos planos, por lo general, con pantalla táctil). Estamos analizando todo lo que Google tiene en sus archivos para crear un computador de ese tipo", aseguró McAdam al rotativo, al que sin embargo no ofreció mayores detalles sobre el aparato en cuestión ni sobre cuándo éste podría llegar al mercado.

Con esa noticia, Verizon y Google dejan patente su interés por estar presentes en el negocio de los aparatos móviles más allá de los llamados "teléfonos inteligentes" y competir con el exitoso iPad, con el que Apple ha logrado ventas satisfactorias y del que se llegaron a vender un millón de dispositivos en tan sólo 28 días.

El iPad utiliza los servicios de AT&T -principal competidora de Verizon- para acceder a los contenidos de internet, y también es esa operadora la que sirve a los libros electrónicos de Amazon.com, los Kindle, por lo que el interés de Verizon por lograr un hueco en ese mercado es cada día mayor.

Verizon ha promocionado con fuerza en los últimos meses el terminal Motorola Droid, que funciona con el sistema operativo Android, creado por Google. La compañía californiana ha mostrado interés en numerosas ocasiones en que tanto fabricantes como operadoras telefónicas adopten ese sistema operativo para sus dispositivos.

Las acciones de Google perdían en el mercado Nasdaq de Nueva York el 0,45 por ciento y se negociaban, a falta de cerca de dos horas para el cierre de la sesión, a 506,78 dólares cada una, mientras que en lo que va de año acumulan un descenso del 18,24 por ciento.

En la Bolsa de Nueva York, los títulos de Verizon -integrante del Dow Jones de Industriales- se revalorizaban a esa misma hora un 1,04 por ciento y se negociaban a 28,69 dólares cada uno, mientras que, desde enero, han perdido un 13,43 por ciento de su valor.

ECOPETOL DESTINARÁ RECURSOS PARA PROYECTOS MEDIOAMBIENTALES

La empresa petrolera empleará alrededor de 556 millones de pesos en el 2011 para la recuperación forestal.

Como parte de su compromiso con la calidad del aire, Ecopetrol anunció que destinará en 2011 recursos por 556 millones de pesos para proyectos de reforestación en el Parque Arví y en el cerro El Volador, uno de los ocho cerros tutelares de Medellín. En Arví serán recuperadas 50 hectáreas del corredor biológico por medio de siembras de enriquecimiento.

El segundo proyecto, en El Volador, consiste en la restauración de 40 hectáreas afectadas. Ambas iniciativas, aseguró Javier Gutiérrez Pemberty, presidente de Ecopetrol, sirven para mostrar que la entidad es consciente de que la calidad del aire no depende exclusivamente de los combustibles, y de cuenta de su compromiso social.

Aunque esta cifra se suma a los 1.000 millones de pesos que la entidad había aportado para otros programas ambientales realizados por la Secretaría de Medio Ambiente y el Área Metropolitana en temas de control, medición, monitoreo y mejoramiento del aire; el director de esta última, Mauricio Facio Lince, no está satisfecho con los recursos destinados por una de las empresas más grandes y estables del país.

"Nosotros aspiramos a recursos del orden de 8 mil millones de pesos, así que bienvenida la inversión, pero no estamos satisfechos, porque es un monto muy pequeño para el tema", dijo FacioLince.

Igualmente Lida Patricia Giraldo, secretaria de Medio Ambiente de Medellín, pidió una mayor apuesta por parte de Ecopetrol. Finalmente la puerta no quedó cerrada para aumentar este rubro, ya que directivos de la entidad, funcionarios de la Alcaldía y del Área Metropolitana, y concejales de Medellín continuarán en conversaciones para evaluar los avances en los proyectos ambientales.

tasas preferenciales

Dirigido a afiliados que tienen un ingreso superiores a 4 salarios mínimos.Plazo hasta 30 añosTasa de 14 %Los destinos son:• Compra de vivienda.

• Construcción de vivienda.
• Reparación, ampliación o mejoras.
• Compra de terreno.

Este programa no aplica para el destino de liberación de hipotecasLa intermediación Financiera para los Bancos participantes es de un 3.5%. Tasas de interés preferenciales continúan a la baja, informó el BCR .

En lo que va de enero, la tasa ha bajado a 7,2% en nuevos soles y a 4,0% en dólares. En diciembre eran de 7,5% y 6,8%, respectivamente Las tasas de interés activas corporativas o preferenciales, que se cobran a las grandes empresas, siguen a la baja en lo que va de enero, tanto en moneda nacional como en moneda extranjera, ante la existencia de altos niveles de liquidez en soles y dólares en el sistema financiero peruano, así como el menor riesgo de falta de liquidez en el futuro, informó en una nota el Banco Central de Reserva (BCR).La tasa preferencial en soles cayó de 7,5% en diciembre del 2008 a 7,2% en lo que va de enero.

Mientras la tasa en dólares bajó de 6,8% en octubre a 4,0% en lo que va de enero.El BCR viene suministrando desde setiembre del 2008, cuando se agudizó la crisis financiera internacional, la liquidez necesaria vía operaciones de reporte (Repos) a plazos de hasta un año y reducciones de encaje, con el intención de mantener el normal otorgamiento de préstamos.Bolsa de Lima cerró con descenso de 1,21%

TASA DE USURA

Se considera usura la tasa de interés que se cobra por un crédito que supere el 50% del interés corriente vigente para el periodo en cuestión. La tasa de usura es el límite máximo con el que un particular o una entidad financiera pueden cobrar por intereses sobre un préstamo.La tasa de usura, como ya se explico, corresponde a una tasa superior en la mitad a la tasa de interés corriente que cobran los bancos por sus créditos de libre asignación. Siendo así las cosas, quien fija la tasa de usura no es la Superintendencia financiera como se suele creer, sino el mismo mercado financiero. La Superintendencia financiera lo que hace es certificar, mas no fijar. La Superintendencia certifica tanto el interés corriente como la tasa de usura. Ya sabemos que la tasa de usura no es otra que el resultado de multiplicar el interés bancario corriente por 1.5 y que el interés corriente es resultado del comportamiento que tienen en el mercado los créditos otorgados por los bancos, mercado financiero que a su ves esta afectado por las políticas del Banco de la Republica, por lo que la Superintendencia no puede hacer otra cosa que certificar lo que en la realidad ocurre con los intereses cobrados por las entidades bancarias. La Superintendencia certifica los intereses que se cobran, mas no los intereses son cobrados con base a la certificación de la Superintendencia.Es de aclarar que la Superintendencia Bancaria hoy día se denomina Superintendencia Financiera, resultante de la fusión entre las antiguas Superintendencia de Valores y Bancaria, ordenada por el decreto 4327 de 2005.

La tasa de usura, paradójicamente, en lugar de estar regulada por la legislación mercantil, lo esta por la legislación penal, quien en el artículo 305 del código penal la tipifica como delito: USURA. El que reciba o cobre, directa o indirectamente, a cambio de préstamo de dinero o por concepto de venta de bienes o servicios a plazo, utilidad o ventaja que exceda en la mitad del interés bancario corriente que para el período correspondiente estén cobrando los bancos, según certificación de la Superintendencia Bancaria, cualquiera sea la forma utilizada para hacer constar la operación, ocultarla o disimularla, incurrirá en prisión de dos (2) a cinco (5) años y multa de cincuenta (50) a doscientos (200) salarios mínimos legales mensuales vigentes.

El que compre cheque, sueldo, salario o prestación social en los términos y condiciones previstos en este artículo, incurrirá en prisión de tres (3) a siete (7) años y multa de cien (100) a cuatrocientos (400) salarios mínimos legales mensuales vigentes.

QUE EXPORTAMOS A RUSIA

Rusia abre oficialmente su mercado a la carne colombianaLa buena noticia es un incentivo más para que Colombia hagaun esfuerzo por tener una oferta exportable de entre 30.000 y50.000 toneladas anuales para exportar a los mercados másimportantes del mundo, dijo el presidente de FEDEGAN, JoséFélix Lafaurie.Rusia comunicó de manera oficial la apertura de su mercado para lacarne colombiana, tal como lo prometió la semana pasada, al teneren cuenta la alta calificación de la comisión de sus especialistas quevisitaron nuestro país en marzo pasado.Ahora vendrá el proceso de selección de fincas y de las empresasprocesadoras de carne que tengan interés en exportar, labor en laque participarán especialistas rusos y veterinarios colombianos delICA.Ante el anuncio, el presidente de FEDEGAN, José Félix LafaurieRivera, señaló que Colombia ha venido haciendo la tarea paraentrar a ese mercado, pero advirtió que la tarea no está completa,pues hay que repotenciar el hato nacional, estimado hoy en 23millones de cabezas.Según Lafaurie, “debemos concentrarnos en empresarizar laganadería para producir más y mejor carne con la calidad que estánrequiriendo ciertos mercados de altos ingresos. Colombia debehacer un gran esfuerzo para tener una oferta exportable entre30.000 y 50.000 toneladas de carnes orgánicas y de cortes finos, apartir de una ganadería genéticamente óptima para nuestro entornoy alimentada a base de pasturas naturales, que es lo que paganbien los mercados internacionales”.

“De esta forma, en vez de exportar carne a los principales mercadosdel mundo a tres dólares como hoy exporta Brasil, debemosexportar entre 5 y 6 dólares como lo hacen Australia, NuevaZelanda, Canadá o los Estados Unidos, lo que podría significarle aColombia ingresos por venta de carne superiores a US$ 250millones”.De igual manera, el dirigente gremial dijo que la noticia de Rusiasignifica también que los ganaderos tienen la posibilidad de elevarsus ingresos vía volúmenes y precios, siempre y cuando se tengauna visión clara sobre el valor agregado de lo que se quiereexportar, por que de lo contrario se repetiría la historia cafeteracolombiana.Recordó que los cafeteros se dedicaron durante mucho tiempo aproducir café y vender grano sin agregar valor, lo que sí hicieron lasgrandes multinacionales que comercializaron el producto, loliofilizaron y lo acercaron al consumidor final Colombia exporta carne y pollo a Rusia mientras Venezuela lo importaPublicado por adminCNA-El ministro de Agricultura, Andrés Fernández Acosta, logró grandes avances en su reciente visita a Rusia, ya que concretó varios negocios para exportar carne de res, pollo y lácteos de Colombia a dicho país, mientras Venezuela esta carente de este alimento lo importa.El jefe de la cartera agropecuaria se reunió con su homóloga, la ministra Elena Scrinnik, y la autoridad del Servicio Federal Sanitario, con quienes se logró el restablecimiento del acuerdo que permite las exportaciones de carne bovina a ese país, luego que fueran restringidas debido a un foco de fiebre aftosa registrado en agosto de 2009 en Ipiales, Nariño.

La misión de funcionarios que viajó a Rusia, de la cual también participaba el gerente del Instituto Colombiano Agropecuario (ICA), Luis Fernando Caicedo; también obtuvo otros logros, como la habilitación de plantas de sacrificio de aves para las futuras exportaciones de carne de pollo y la habilitación de plantas lácteas para la exportación de leche y sus derivados a ese importante mercado.En las reuniones bilaterales que se adelantaron en Rusia, también se discutió y avanzó en temas como el intercambio de azúcar colombiana por trigo ruso y la negociación de precios favorables para la importación de úrea (fertilizante) al país.Las importaciones de carne por parte de esa nación se estiman para 2010 en unas 800 mil toneladas, con tendencia a aumentar debido a la reducción de sus cabezas de ganado como consecuencia de una baja rentabilidad de la industria bovina.

BANCO DE LA REPUBLICA REDUCE EN 50 PUNTOS TASA DE INTERES

La Junta Directiva del Banco de la República en sesión de hoy, redujo en 50 puntos básicos su tasa de interés de intervención. De esta forma, la tasa base para las subastas de expansión será 3 %. La decisión se tomó teniendo en cuenta lo siguiente:

La inflación anual al consumidor en marzo fue de 1.84%, 25 p.b. menos que en febrero. Este resultado fue significativamente mejor al esperado por el mercado y por los estudios técnicos del Banco de la República.

Los indicadores de inflación básica (aquella que excluye los precios de los productos más volátiles como los alimentos) continuaron disminuyendo y están en la parte baja del rango meta de inflación de largo plazo fijado por la Junta (3% más o menos 1%). Las expectativas de inflación siguieron cayendo.

Las nuevas proyecciones realizadas por el equipo técnico muestran que, con un alto grado de confianza, la inflación se situará dentro del rango meta de largo plazo en 2010 y 2011. Los riesgos al alza en la inflación han disminuido debido a un menor impacto del fenómeno de El Niño sobre el precio de los alimentos y a que la apreciación del peso ha reducido la variación en los precios de los bienes transables.

El buen comportamiento de la inflación y de las expectativas confirman la credibilidad en la política monetaria por parte de la sociedad colombiana, que está incorporando en sus decisiones la meta de largo plazo establecida por la Junta.

La información recibida en las últimas semanas indica que la economía se viene recuperando más rápidamente de lo esperado, sin generar presiones inflacionarias. Factores tales como el mayor crecimiento de la economía mundial, las mejoras en la confianza de los agentes y el dinamismo de varios indicadores líderes, muestran la fortaleza del crecimiento.

Pese al mayor crecimiento de la economía, se mantiene una brecha negativa que, aunada al buen comportamiento de la inflación y de las expectativas, permite una política monetaria aún más expansiva sin comprometer las metas de inflación y la estabilidad macroeconómica.

GOOGLE UTILIZA UN SOFTWARE PARA TELEVISORES

Según The Wall Street Journal el programa facilitará la navegación por Internet a través de televisores.

Google ultima los preparativos para presentar en mayo un software pensado para facilitar la navegación por Internet a través de televisores, afirma The Wall Street Journal en su edición digital.

El diario, que cita fuentes conocedoras de la iniciativa, detalla que el software se basa en el sistema operativo Android y está pensado para que los desarrolladores puedan crear herramientas que faciliten el acceso a la red a través de televisores.

El software se llamaría Google TV y sería presentado, según el periódico neoyorquino, durante la conferencia que la compañía ha convocado en San Francisco (California) para los próximos días 19 y 20 de mayo y a la que se espera que asistan más de tres mil desarrolladores de tecnologías y contenidos.

Los esfuerzos por facilitar la navegación por Internet a través de televisores y otro tipo de pantallas en el hogar ha despertado un especial interés entre compañías como Sony, Intel y Logitech, que, según el diario, podrían desarrollar productos basados en ese software, aunque ninguno de ellos ha dicho nada al respecto.

“La decisión de dirigirse a los desarrolladores sugiere que el gigante de Internet puede tener la esperanza de poner en marcha una carrera para crear aplicaciones para su plataforma de televisión, de la misma manera que Google, Apple y otros han intentado atraer a los desarrolladores de teléfonos inteligentes”, asegura el rotativo. EFE